また成長期の子どものいる家庭では、家族みんなで摂れるようファミリーサイズのボトル入りサプリメントを常備しているところもあるかと思います。
このように、カルシウムが骨を丈夫にするのに大切だということは多くの人が知っていることなのですが、これらが体の中で骨や歯になるにはビタミンＤが不可欠であるということはあまり知られていないのではないでしょうか。
体内でビタミンＤは活性型に変わり、腸ではカルシウムの吸収を手助けし、骨に向かって血液中を移動し、筋肉中のカルシウムが不足すれば骨から取り出すなど、カルシウムの血中濃度を一定にするため、働いています。
ビタミンＤの特性としては、油に溶けやすい脂溶性で、光、熱、空気による酸化、酸によって壊れやすいですが、食品中では比較的安定しています。
中でもビタミンＤ3は紫外線を浴びることで体内で合成されるため、かつては子どもの日光浴が推奨されていましたが、現在では紫外線による皮膚がんの恐れをかんがみて日光浴は推奨されなくなりました。
普通の生活の中で浴びる程度の紫外線の量で、十分なビタミンＤは合成されることも分かってきています。
しかし、ビタミンＤが不足した場合の影響として、くる病、骨軟化症、骨粗鬆症（こつそしょうしょう）、関節の変形、虫歯、筋力低下などが挙げられます。
干ししいたけがビタミンＤの豊富な食材として有名ですが、これも生しいたけを日干しにする際に紫外線を浴びてビタミンＤが作られるのです。
しかし最近の干ししいたけは機械乾燥によってつくられるものが多く、ビタミンＤ含有量が少ないのが現状です。
他にもビタミンＤの豊富な食材として、さけ、にしん、さんま、うなぎ、きくらげなどがあります。
丈夫な骨や歯を作るのに大切な幼少期には、カルシウムだけでなくビタミンＤも併せて摂ることが大切といえます。
ただしビタミンＤの過剰摂取には気をつけなくてはいけません。
過剰摂取になると、食欲不振や下痢、吐き気、のどの渇き、皮膚のかゆみ、腎障害などが起こることがあります。
サプリメントに関しては、記載されている規定量以上を長期服用すると過剰症がみられることもありますので、その点は注意が必要です。
